Amy Waldman: 

Das ferne Feuer. Roman.

Verlag Schöffling 2021. 496 S., geb., 26.– €

In ihrer Neujahrspredigt zum 1. Januar 2010 hatte die evangelische Bischöfin Margot Käßmann gesagt: „Nichts ist gut in Afghanistan“ und damit ausgedrückt, dass der reflexhafte Einsatz militärischer Mittel niemand wirklich nutzt und man „mit Waffen keinen Frieden schaffen kann“. Vielleicht aber, so scheint es der Studentin der medizinischen Anthropologie Parvin Schams, geht aber doch etwas, speziell für die Frauen in dem von den Taliban beherrschten Land. Sie hat von dem humanitären Engagement eines amerikanischen Arztes gelesen und ist so begeistert, dass sie für seine Stiftung vor Ort arbeiten will. Dabei möchte sie auch das Land erkunden, aus dem ihre Eltern geflohen sind. Ihre Mutter ist, als die Geschichte einsetzt, unlängst verstorben und der Vater wenig angetan, als ihm seine Tochter eröffnet, sie wolle für mehrere Monate nach Afghanistan reisen, um den Fortschritt in der Bekämpfung der Müttersterblichkeit zu dokumentieren. Dort angekommen sieht sie sich zurückgeworfen auf einfachste Lebensverhältnisse, was sie zunächst als Wiederentdeckung der „Kraft ihrer fünf Sinne und der Stille“ sowie der Abwesenheit von „Berieselung mit Neuigkeiten aus dem Leben anderer“, Multitasking und Internet empfindet. Stattdessen taucht die unverschleierte Kalifornierin in den zehrenden Alltag der Muslimas ein. Es kommt zu Eifersüchteleien und Streitereien, aber auch zu Zuneigung und Fürsorge. Je mehr sie dabei erfährt, desto klarer wird, dass so ziemlich alles, was sie von dem Projekt gelesen hat, falsch bis frei erfunden ist. Die Klinik, ein strahlend weißer Bau am Ortsrand steht leer, einmal die Woche nimmt eine Ärztin aus der nächsten Stadt den beschwerlichen mehrstündigen Weg in die Berge auf sich, um Visite anzubieten – männliche Ärzte aufzusuchen ist den Frauen verboten. Als dann auch noch amerikanische Soldaten auftauchen und verkünden, der Präsident der Vereinigten Staaten habe beschlossen, aus der beinahe unpassierbaren Schotterpiste eine Straße zu machen, erlebt Parvin den Zusammenprall zweier Welten hautnah. Der Straßenbau wird Ziel von Sabotageakten, und je länger sich die Geschichte hinzieht, desto klarer wird Parvin, dass sie ein störendes Element in der Dorfgemeinschaft ist.

Nach ihrem Romandebüt „Der amerikanische Architekt“, in dem Waldmann durchspielte, gegen welchen Generalverdacht Muslime in Amerika nach dem 11. September 2001 zu kämpfen hatten, widmet sie sich in diesem Roman abermals den Folgen jenes Terroranschlags. Mitreißend geschrieben, mit klarem Blick, und ohne dabei zynisch zu werden, erzählt Waldman von persönlicher Motivation, naiver Gutgläubigkeit und moralischer Verwirrung – und den Konsequenzen für die davon Betroffenen. Dabei legt sie beharrlich Schicht um Schicht kulturelle Prägungen frei, und lotet aus, welche Folgen es haben kann, wenn von außen mit aller Gewalt gesellschaftliche Verhältnisse gebrochen werden sollen.

Dr. H. Schaaf